A medida que los productos agropecuarios pasan de la finca al consumidor final, los precios aumentan en cada etapa de intermediación. Este incremento se debe a varios factores, incluyendo los costos de transporte, almacenamiento, distribución y los márgenes de ganancia de cada intermediario. Como resultado, los consumidores terminan pagando un precio más alto que los precios originales.
Por ejemplo, el precio del arroz, uno de los productos de primera necesidad más consumido por los dominicanos, está sujeto a la oferta y la demanda, aunque en la práctica lo establece la Comisión Nacional Arrocera. Esta comisión está integrada por autoridades oficiales, comerciantes, industriales y productores que fijan una franja de precios sobre la cual los molineros disponen el precio final a pagar al productor. Así mismo, el Programa Nacional de Pignoración del Arroz (auspiciado por el Gobierno dominicano) contribuye con la estabilización de los precios del cereal.
Según datos del Ministerio de Agricultura, la fanega de 110 kilogramos de arroz en cáscara, que se vende a un precio promedio de RD$2,891.62, equivale aproximadamente a 242.51 libras. Por lo tanto, el precio promedio de la libra de arroz en cáscara vendida en finca a los molineros es de aproximadamente RD$11.92.
Al pasar por las factorías, donde el arroz es almacenado y procesado, el precio promedio aumenta a RD$3,103.4 por saco de 125 libras. Esto significa que la libra se vende a RD$24.82 en promedio, aumentando su valor en RD$12.9.
Mientras que los precios tienden a aumentar con los mayoristas debido a los costos de transporte, almacenamiento y manejo del producto, el arroz selecto, por ejemplo, tiene un precio promedio de RD$3,125.45 por quintal, que equivale a 100 libras aproximadamente. Esto quiere decir que una libra del cereal llega a costar RD$31.25.
Cuando los productos llegan a los minoristas, los precios siguen aumentando. Aquí, el impacto de la intermediación es más notable. El precio de la libra de arroz alcanza los RD$34.63 en promedio en tiendas.
Más elevados
Los precios en supermercados y colmados muestran un incremento adicional. El arroz selecto, que en finca se valoraba en RD$3,103.40 por saco, se vende en supermercados a RD$37.85 por libra y en colmados a RD$43.61 por libra. Estos incrementos reflejan no solo los costos de la cadena de distribución, sino también los márgenes de ganancia de estos establecimientos. A este punto el arroz registra un aumentado de 265% al pasar de RD$11.92 en finca a RD$43.61.
Los vendedores ambulantes ofrecen los productos a precios generalmente más bajos que en supermercados y colmados. Por ejemplo, la libra de arroz selecto se vende a RD$20.00. Esto puede deberse a que estos vendedores manejan costos operativos menores, como la falta de gastos fijos elevados, lo que les permite ofrecer precios más competitivos.
Al igual que el arroz, las habichuelas rojas aumentan según avanzan desde la finca hasta el consumidor final. El quintal de habichuelas rojas en finca tiene un precio promedio de RD$4,754.96, el quintal (100 libras), lo que significa que se comercializa a unos RD$47.54.
Al llegar a los mayoristas, el quintal de habichuelas rojas se vende en promedio a RD$5,857.14, lo que representa un aumento de RD$1,102.18 por quintal. Al convertirlo a libras, el costo sube a RD$58.57 en promedio.
En el nivel minorista, el precio por libra de habichuelas rojas alcanza los RD$69.89, un aumento significativo si se compara con el precio de los mayoristas. Esto significa que en ese proceso de intermediación se le añaden RD$11.32.
En supermercados, el precio promedio por libra de habichuelas rojas es aún más elevado, llegando a RD$89.70 promedio en. Este incremento puede atribuirse a los márgenes de ganancia más altos que los supermercados aplican, así como a los costos adicionales que asumen, como el mantenimiento de la cadena de frío, personal y otros factores.
En los colmados, la libra de habichuelas rojas se vende a RD$85.61, un ligero descenso en comparación con los supermercados, pero sigue siendo superior que en otros puntos de la cadena de distribución. Los vendedores ambulantes, por otro lado, venden la libra de habichuelas rojas a RD$25.75, un precio mucho más bajo en comparación con los supermercados y colmados.
El recorrido del plátano desde la finca hasta las manos del consumidor muestra un aumento en su precio, reflejo de los costos acumulativos a lo largo de la cadena de distribución.
En la finca, el precio de venta del millar (1,000 unidades) de plátanos es de RD$4,828.30, lo que equivale a un costo de RD$4.8 por unidad. Sin embargo, al llegar a los mayoristas, el precio de un millar de plátanos sube a RD$6,042.33. Este incremento de más de RD$1,200 por millar puede atribuirse a los costos de transporte, almacenamiento y manejo que los mayoristas deben absorber antes de distribuir los plátanos a los minoristas. Al hacer el cálculo, una unidad de la musácea puede llegar a costar seis pesos.
Cuando los plátanos llegan a los minoristas, los precios siguen su ascenso, llegando a costar RD$10.75 por unidad. En los supermercados, el precio por unidad se sitúa en RD$21.81, mostrando un marcado aumento en comparación con los precios mayoristas.
Los colmados, que suelen operar con volúmenes menores y costos operativos distintos, venden los plátanos a RD$29.96 por unidad, lo que representa el precio más alto en comparación con otros canales de distribución. Por otro lado, los vendedores ambulantes ofrecen los plátanos a un precio de RD$6.14 por unidad.
Sector pecuario
En cuanto a los productos pecuarios, el precio de los pollos procesados y los huevos también sufre un aumento importante desde la finca hasta el consumidor final. De acuerdo con estadísticas de Agricultura de enero a junio de este año, el precio promedio del pollo vivo en pie es RD$4,219.54 el quintal, que al sacar los cálculos esto sería de RD$42.19. Luego de ser procesados el costo aumenta a RD$6,515.90 por quintal, lo que equivale a aproximadamente RD$65.15 por libra.
No obstante, al pasar por los minoristas, el pollo procesado se comercializa a RD$75.42 por libra. Esto significa que durante este intercambio comercial la libra sube RD$10.27.
En los supermercados, la libra de pollo fresco se vende a RD$80.73, mostrando un incremento adicional que incluye los márgenes de ganancia y los costos operativos de estas grandes superficies. En los colmados el precio promedio por libra de pollo fresco procesado es de RD$82.76, un valor ligeramente más alto que en los supermercados, debido a la necesidad de mantener márgenes de ganancia en establecimientos más pequeños.
El precio de los huevos también sigue una tendencia ascendente desde la finca hasta el consumidor final. En la finca, el millar de huevos se vende a RD$4,723.20, lo que se traduce en un precio promedio de RD$4.72 por huevo.
En el nivel minorista, el precio por huevo se incrementa a RD$7.25 en promedio. En los supermercados, el precio por huevo es ligeramente mayor, alcanzando los RD$7.68, lo que refleja los costos adicionales de comercialización en estos establecimientos. En los colmados, el precio promedio por huevo es de RD$8.15. Los vendedores ambulantes, en cambio, ofrecen huevos a un precio más bajo, de RD$5.08 la unidad.
El presidente de la Federación Nacional de Comerciantes y Empresarios de República Dominicana (Fenacerd), Antonio Cruz Rojas, explicó que la intermediación en la comercialización de los productos agropecuarios se maneja con márgenes aceptables para los agentes que participan en esta actividad. “El comercio detallista, representamos el 68% de la distribución de los productos agrícolas que se producen en el país”, aseguró.
En situaciones normales de oferta y demanda, estos márgenes oscilan entre un 15% y un 30% del precio al consumidor final. Sin embargo, reconoció que, en escenarios de escasez, podrían darse situaciones de especulación que afectarían el precio al consumidor. En tales casos, el Gobierno podría intervenir para regular la situación.
En cuanto al impacto de los precios de los combustibles en el costo de los productos, el presidente de Fenacerd destacó que el costo de los combustibles es un factor determinante en toda la cadena de comercialización. Esto no solo afecta el transporte de los productos, sino también el costo del transporte de insumos y el consumo de energía eléctrica para el almacenamiento.
Recordó que los precios de los combustibles en el mercado internacional son volátiles y que estos se compran en dólares, lo que añade un componente de incertidumbre a los costos.
Sobre las iniciativas para mejorar la eficiencia en la cadena de suministro y reducir costos, Cruz Rojas indicó que la construcción de centros de acopio en puntos de acceso a los principales mercados locales y la dotación de infraestructura que permitan su conservación en el tiempo, serian dos importantes aportes para evitar las oscilaciones de precios.
La razón de ser de la intermediación comercial
De acuerdo con un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), la presencia de intermediarios en las cadenas de valor se explica por varias razones principales. Primero, los intermediarios permiten a los productores reducir los costos de transacción delegando ciertas tareas como el transporte, la distribución o la transformación para adaptar el producto a la demanda.
Segundo, la presencia de los intermediarios se explica por el anclaje sociológico de los enfoques conductistas. Es decir, que por costumbre o por el estatus sociológico de ciertos intermediarios pueden llegar a asumir un papel subóptimo dentro de la cadena debido a relaciones de poder aceptadas como tradicionales y naturales por los demás eslabones de la cadena.
Tercero, los intermediarios permiten también que los productores se especialicen y concentren sus esfuerzos y recursos en las actividades productivas, al delegar las actividades de comercialización y distribución a personas con la especialidad debida.
Políticos en la RED 
Políticos en la RED 
